Votre système endocannabinoïde : le régulateur principal de l'homéostasie
Compte tenu de l' importance de l'équilibre pour une vie saine , il est essentiel de comprendre au moins les bases du système corporel responsable : le système endocannabinoïde (SEC), qui est devenu le principal système de communication pour le maintien de l'équilibre physiologique. Le terme scientifique pour l'équilibre est « homéostasie », et le SEC est présent chez tous les vertébrés (organismes dotés d'une moelle épinière et de vertèbres), et pas seulement chez l'humain. Lorsqu'un organisme est en homéostasie, il est en bonne santé. En revanche, s'il ne l'est pas, des maladies apparaissent, qu'elles se manifestent par des symptômes cliniques évidents ou de manière subclinique au niveau cellulaire. Dans ces situations de déséquilibre, si l'homéostasie peut être rétablie, les maladies devraient disparaître naturellement.
En tant que système de messagerie cellulaire, le SEC est un système de communication essentiel. Lorsque les cellules communiquent efficacement, tout fonctionne parfaitement. Si vous lisez ceci, vous savez probablement déjà que le cannabis est l'agent thérapeutique le plus évident dans ce domaine, et il est particulièrement utile car ses phytocannabinoïdes (cannabinoïdes végétaux) ont une structure similaire à celle des endocannabinoïdes (les cannabinoïdes produits par notre organisme). Cela signifie que ces phytocannabinoïdes peuvent imiter l'action de nos endocannabinoïdes, par exemple en activant des récepteurs spécifiques répartis dans tout le corps, appelés récepteurs cannabinoïdes. Les phytocannabinoïdes sont hautement thérapeutiques dans les situations où l'organisme ne parvient pas à produire suffisamment d'endocannabinoïdes pour rétablir l'équilibre. C'est pourquoi le cannabis est un médicament extrêmement important et précieux, et les communautés scientifiques, médicales et même politiques reprennent conscience de cette réalité après des décennies de prohibition.
Ton Système endocannabinoïde
Présent chez tous les vertébrés, le système endocannabinoïde est un système de messagerie biologique composé de :
- endocannabinoïdes (ces composés cannabinoïdes fabriqués en interne),
- enzymes (protéines spécialisées) qui produisent ou décomposent les endocannabinoïdes, et
- récepteurs cannabinoïdes (la cible des endocannabinoïdes).
Ces trois composants de base fonctionnent ensemble pour finalement maintenir l’homéostasie dans notre corps, avec des effets de grande portée sur les principaux systèmes corporels qui nous donnent la vie et la santé.
Les deux principaux endocannabinoïdes sont l'anandamide et le 2-AG . Il existe au moins trois autres endocannabinoïdes connus, mais la plupart des recherches se sont concentrées sur ces deux principaux. Bien que ces composés soient produits par l'organisme, ils présentent des structures chimiques similaires à celles des phytocannabinoïdes externes de la plante de cannabis. Cela signifie que les cannabinoïdes, qu'ils soient produits par l'organisme ou obtenus de sources externes, se lient aux récepteurs cannabinoïdes et provoquent une réponse biochimique et physiologique.
Une fois le travail de ces endocannabinoïdes terminé, l'organisme doit les décomposer, et c'est là qu'interviennent certaines enzymes. L'anandamide est dégradée par l'hydrolase d'amide d'acide gras (FAAH), tandis que le 2-AG est dégradé par la lipase monoacylglycérol (MAGL).
Ceci nous amène au troisième composant du SEC, les récepteurs cannabinoïdes , et à ce qui rend toute cette magie possible. Lorsque ces récepteurs sont stimulés par des endocannabinoïdes ou des phytocannabinoïdes, une réponse biologique est déclenchée, entraînant une cascade de signalisation. Ces cascades sont une série de réactions biochimiques, responsables des effets des cannabinoïdes.
Il existe deux principaux récepteurs cannabinoïdes : le CB1 (récepteur cannabinoïde de type 1) et le CB2 (récepteur cannabinoïde de type 2) . Le CB1 est le principal récepteur du cerveau et du système nerveux central (bien qu'il soit également présent à des concentrations beaucoup plus faibles dans l'organisme). Ce récepteur, lorsqu'il est activé, est responsable de l'effet psychoactif (psychotrope) du tétrahydrocannabinol (THC), le phytocannabinoïde le plus connu du cannabis.
Dans le cerveau, la répartition du CB1 est inégale. Les concentrations les plus élevées de CB1 se situent dans :
- noyaux gris centraux, impliqués dans la coordination des mouvements
- l'hippocampe, considéré comme le centre des émotions, de la mémoire et du système nerveux autonome
- cortex cérébral, qui joue un rôle important dans la conscience
- le cervelet, qui a pour fonction de coordonner et de réguler l'activité musculaire, et
- noyau amygdalien, qui joue un rôle dans l'odorat, la motivation et les émotions.
L'un des points clés à souligner ici est l'absence de récepteurs cannabinoïdes dans le tronc cérébral. L'importance de ce fait réside dans le fait que le tronc cérébral contrôle la respiration et, en raison de l'absence de récepteurs CB1, le THC ne peut pas affecter sa fonction ; une overdose de cannabis ne peut donc en aucun cas entraîner la mort par arrêt respiratoire. En revanche, nous savons que les opioïdes (héroïne, morphine, fentanyl et de nombreux autres analgésiques sur ordonnance) peuvent provoquer la mort par surdose, et c'est simplement parce que le tronc cérébral contient de nombreux récepteurs opioïdes, et trop d'opioïdes provoqueront l'arrêt de la respiration.
Quant aux récepteurs CB2 , ils sont principalement répartis dans le système immunitaire (intestins et globules blancs) et le système hématopoïétique (organes hématopoïétiques, principalement la moelle osseuse, les ganglions lymphatiques et la rate). On en trouve en plus petites quantités dans le cerveau, le pancréas et le foie.
L'activation des récepteurs CB2 s'avère extrêmement thérapeutique, et de nombreuses recherches sont menées dans ce domaine. Par exemple, l'activité anti-inflammatoire semble être l'un des principaux bienfaits de l'activation des récepteurs CB2, mais contrairement aux récepteurs CB1, elle n'entraîne pas d'effets psychoactifs. C'est là qu'intervient le bêta-caryophyllène (BCP, un terpène non intoxicant majeur présent dans le cannabis).
Il existe un certain nombre d’autres types de récepteurs qui attirent davantage l’attention de la communauté scientifique, et étant donné que divers endocannabinoïdes et phytocannabinoïdes se lient à ceux-ci, il pourrait y avoir une poignée d’autres récepteurs qui sont classés comme faisant partie du SCE.
Enfin, de nombreuses maladies et affections dégénératives sont liées à un dysfonctionnement du SEC. Dans certains cas, ce dysfonctionnement joue un rôle majeur dans la pathologie, tandis que dans d'autres, il peut n'avoir qu'un rôle mineur et aggravant. Quoi qu'il en soit, maintenir ce système en parfait état est un objectif que nous devrions tous nous efforcer de poursuivre.
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Lee Know Docteur naturopathe agréé, lauréat de plusieurs prix, il a occupé les postes de conseiller médical, d'évaluateur scientifique et de directeur de la recherche et du développement au sein de grandes organisations. Il est l'auteur de Mitochondries et l'avenir de la médecine (Chelsea Green Publishing, 2018) et vice-président des affaires scientifiques de Cannanda .
